miércoles, 30 de diciembre de 2009

La vuelta al mundo en Navidad


En diciembre, el tema de mi proyecto fotográfico en flickr fue la Navidad. En China, la línea oficial es que la Navidad es una fiesta para los niños, una ocasión para darles regalos y hacerlos feliz. Mencionen que alguna vez en el pasado o en otra parte del mundo, la Navidad celebra el nacimiento de Jesucristo y los chinos lo niegan, o por lo menos las asistentes chinas en mi colegio, todas universitarias y todas con la mente lavada por el gobierno. En cualquier caso, la Navidad en China es fiesta para los comerciantes.


En un McDonald's de Zhang Jia Kou, de regreso de esquiar.

No tuve mucha ocasión de ver Navidad en Tianjin éste año, en parte porque pasamos mucho tiempo esquiando y en parte porque voy muy poco a las tiendas. Aún así, les presento un mini-tour navideño por China, con vistas de Hong Kong, Beijing, Tianjin y Zhang Jia Kou.


Hong Kong, el antiguo departamento de policía, ahora moderno y ultra caro centro comercial



Goofy y Minnie Mouse en el desfile de Hong Kong Disneyland.


En frente del Nido de Aves, el estadio olímpico de Beijing.





La catedral de Tianjin. El aviso debe decir algo acerca de la Navidad pero como no leo chino, no sé.

Más fotos navideñas de todas partes del mundo en flickr aquí.

viernes, 25 de diciembre de 2009

Furoshiki, el arte de envolver en tela

Un post rapidito para compartir con ustedes una nueva emoción: furoshiki, el arte tradicional japonés de envolver paquetes en tela.


En noviembre estuve en Hong Kong y como siempre cuando estoy allá, pasé por todas las librerías que ví. En una de ellas encontré un tesoro: Wrapagami, de Jennifer Playford. Quedé encantada y resuelta a envolver mis regalos con su técnica. Compré mis telitas en colores navideños y después, por supuesto, perdí el libro.

Ayer pasé el día entero escapándome para envolver con papel y apenas tenía cuatro regalitos envueltos. Había estado buscando el libro entre mis estantes toda la semana sin suerte cuando por fín, a las 10 de la noche lo encontré en una bolsa con la Barbie que quería mi hija. Aviso que a las 10 de la noche, a ésta mamá demasiado alcahueta todavía le quedaban una docena de regalos por envolver. Estaba resignada a no dormir porque los niños se levantarían de madrugada a salvajemente abrir sus presentes. Ellos no respetarían papel ni ambientalismo ni cuidado de madre ni nada.

Total que a las 10 encontré el libro. Me armé con mis telas y en 45 minutos estaba lista. Me tomó unos instantes entender los dobleces, que son sencillísimos, y en realidad media hora se me fué en jugar con los diferentes estilos del libro. Mis hijos quedaron encantados con las telas y que las podíamos volver a usar. Andreína hasta se puso a re-envolver los suyos de lo mucho que le gustó.

Esta tarde fuimos a misa y luego a visitar a unos amigos que tienen hijos de la edad de los nuestros. Los juguetes que les había comprado a sus niños los dejé olvidados en el colegio así que rápidamente tuve que ver qué había en mi baúl de regalos - no mucho, un par de monitos de peluche, pero eso sí, primorósamente envueltos en tela. Eso lo acompañé de otro paquete envuelto con las galletas de chocolate chip que hizo Scott en la mañana y quedé regio. Mi amiga estaba tan fascinada que no quería abrir los paquetes. Ahí se los dejé complementando su decoración navideña.

Quedan bellos, ¿verdad? Anímense, es super fácil y además divertido.

¡Felices fiestas!

P.D. Jennifer Playford tiene website aquí y blog aquí.

P.P.D. Los dos paquetes sobre la silla son los que les dí a mi amiga. ¿Se dieron cuenta que la tela es la misma que la de la primera foto en ésta entrada? Es porque después de que mi hijo abrió su regalo alisé la tela y la usé de nuevo para las galletas. Una maravilla.

domingo, 20 de diciembre de 2009

Dos días en Xi'an

Mi suegro y mis dos cuñados están de visita por diez días. Los llevamos a esquiar por tres días y luego a Xi'an a ver el ejercito de terracota. La esquiada, mejor que nunca, pero el broche de oro de la visita definitivamente ha sido Xi'an.

Nos quedamos en un hotel que queda enfrente del antiguo campanario. Desde aquí sonaban una campana todas las mañanas para marcar el comienzo del día. A una cuadra estaba la torre del tambor donde marcaban el final del día. De allí que en Xi'an dicen que un día dura desde la campanada hasta el tamborazo.

El campanario, directamente opuesto a la entrada del hotel.

El segundo día fuímos a ver al ejercito de terracota. ¡Qué maravilla! Con razón es patrimonio mundial. Los arqueólogos piensan que el ejército cuenta con 3000 soldados, además de caballos y carrozas. Han recuperado tan solo un tercio y continúa la excavación.

El ejercito fue creado para el emperador Qin, el mismo que empezó la construcción de la Gran Muralla. Durante su construcción, se hicieron grandes avances en tecnología. Han encontrado espadas de metal inoxidable, algo que no se descubrió en el occidente hasta el siglo XX. Desafortunadamente, el emperador ordenó ejecutar a todos los artesanos que crearon su ejército y se perdió toda esa tecnología.


Los artesanos se esmeraron con los soldados pero por desgracia no tuvieron el mismo cuidado con la tumba. A poco tiempo después de la muerte del emperador, hubo una revolución de los campesinos y un incendio destruyó el techo que los cubría, cayendo sobre los soldados y partiéndolos en pedazos. Cada soldado que ve la luz ha sido restaurado como rompe cabezas.

El museo es hermoso. Se lo recomiendo a todos.

También es hermosa la muralla que rodea el casco antiguo de la ciudad. Ya se me olvidó lo que dijo el guía, pero creo que data de la dinastía Tang, la era dorada de la civilización china. La caminamos y la bicicleteamos - en una bici doble para gran deleite de mi hijo.

A él le encantó. (Se fijaron que no digo que me gustó a mí. !Ese chamo es un loco manejando bici!)

La vista desde el asiento trasero.

Esa noche comimos un banquete de empanaditas chinas, llamadas jiao zi. Probamos 20 diferentes variedades, la mayoría muy deliciosas. Terminamos la noche con un hermoso concierto de baile y música de la dinastía Tang. Si me da tiempo mañana les monto un collage con las jiao zi.

La tercera y última mañana, salimos a caminar por un mercado tradicional. Mis cuñados estaban buscando pinchos de escorpión y pajarito, que alguien les había dicho conseguirían por todos lados en China porque aquí la gente come de todo. Es cierto que comen de todo, pero no es cierto que hay venta de escorpiones asados por doquier. Eso lo tendrán que buscar en Beijing. Lo que sí conseguimos fueron muchos ejemplos de arquitectura tradicional y de mis leones en piedra que tanto me gustan.




Mas fotos en mi flickr.

jueves, 10 de diciembre de 2009

Grados de frío

Dicen que los esquimales tienen cien palabras para la nieve. Yo tengo un manojo de palabras para el frío.

Friíto sabroso: la placentera sensación climática cuando después del calor agobiante del verano baja la temperatura unos cinco grados. Puede ser acompañado de una brisa refrescante.

Pacheco: cuentan los caraqueños de antaño, que Pacheco era un floricultor que vivía en la montaña del Avila, en el pueblo de Gavilán. En diciembre, Pacheco bajaba de su sembradío de flores en el cerro para venderlas en el valle. Su llegada coincidía con las temperaturas bajas de diciembre y los caraqueños empezaron a decir "Llegó Pacheco" para decir que bajaba la temperatura.

Frío: cuando ya uno no puede engañarse más y debe guardar la ropa de verano, sacar las bufandas, los interiores termales, los gorros, los guantes, las botas forradas, los abrigos, y contar los días para cuando se pueda salir a esquiar.

Frío parejo: cuando uno necesita por lo menos una pareja de cada artículo de ropa para sentirse cómodo. También dícese del frío que se puede aliviar compartiendo calor corporal con una pareja.

Frío hereje: aquél frío dentro de la casa que se le mete a uno por dentro de los huesos. La única solución para el frío hereje es salir a caminar unos cinco minutos a la interperie para que el contraste de temperatura al entrar parezca que ha calentado.

Molleja e' frio: temperaturas que están viviendo un grupo de venezolanos en Canadá y que les han inspirado a escribir ésta gaita maracucha. (Gracias a Rosa por el link.)

jueves, 26 de noviembre de 2009

Soltera sin compromiso y en Hong Kong

Acabo de regresar de un fin de semana en Hong Kong. Es una ciudad que me encanta visitar, y ésta vez tuve la suerte de ir sola, o sea que no tuve que complacerle los gustos turísticos a nadie.

El Star Ferry es emblemático de la ciudad para mí. Esta vez no me monté pues tomé el metro para ir de un lado al otro de la bahía, pero no pude dejar de tomarle fotos.

Por supuesto que fui a Disneylandia. No fue lo mismo verla completamente con ojos adultos y sin disfrutar el encanto de mis hijos, pero pude entrar a todos los shows sin tener que pelear con ellos porque les parecen aburridos y disfruté las tiendas sin que me apurara mi marido. ¡Hasta comí rico y sin compartir! Mi mamá dice que él que tiene hijos no termina ajito, es decir, satisfecho, pero ésta vez disfruté hasta el último bocado. El sentimiento de culpa, firmemente ignorado, gracias.

El castillo de la Cenicienta de noche


Viajé a Hong Kong para una conferencia el lunes. Con el cuento de que podía adelantar las compras del Niño Jesús, me fui el sábado. Pasé el domingo en la mañana de compras, sin apuros ni negociaciones, y la tarde con mi amigo Alejandro y su familia. Fue un día lindísimo, terminando la tarde con una misa en español, algo que no he vivido desde que salí de Venezuela.


El contraste de lo histórico con lo moderno

Mi conferencia estuvo bien. Aprendí un poquito y encontré validación de mucho de lo que estoy haciendo. Me conseguí con una amiga que trabajó conmigo en el Líbano y que ahora está en Hong Kong, también como bibliotecaria. Pasamos el día juntas y luego me fui a hacer turismo. Me fascina el contraste entre lo tradicional y lo moderno, y Hong Kong está lleno de ejemplos. No tomé suficientes fotos, lo siento, pero así tengo excusa para regresar.

Si tienen oportunidad de viajar a Hong Kong, no vacilen. Es una ciudad con mucha vida y mucho que ofrecer.

miércoles, 18 de noviembre de 2009

Noviembre


Creo que no es casualidad que noviembre y noche empiezan con la misma sílaba. El mes de noviembre es definitivamente el oscuro de la noche del año.

En noviembre, nos damos cuenta de lo cortos que se están haciendo los días. Empezamos a sentir el frío de verdad, y las sandalías desaparecen bajo las botas.

En noviembre, siempre se me enferma mi hija. El primer noviembre con nosotros le dió pulmonía y tuvimos que hospitalizarla. Pasamos el mes termómetro en mano.

En noviembre, a mi hijo le da miedo dormirse solo. Este año está convencido que hay extraterrestres que vienen a raptárselo para disectarlo. En noviembre siempre digo que no vemos más películas con monstruos.

Noviembre es oscuro y callado. Es para recuperar las fuerzas después del ajetreo de octubre y para prepararse para el bullicio de diciembre: viajes, navidad, visitas, familia, esquiar y esquiar.

Noviembre es noche.

miércoles, 11 de noviembre de 2009

Insomne

Son las 10 de la noche. Estoy en la cama de mi hija que esta enferma y
que se despierta si me voy. No me deja prender la luz y ya me canse de
los juegos en mi iPod.

No logro dormir de tanto pensar:
- en pajaritos preñados

- en lo que tengo que empacar para ir a esquiar en tres semanas

- en que voy a Hong Kong en dos semanas y tengo que encontrarme con
amigos y hacer las compras de Navidad que no puedo aquí

- en que ya esta bueno con el retrato a lo Harry Potter del post
anterior

- en que ahora que en el colegio solo tengo un cargo y no dos como en
los últimos cinco a~nos estoy un poquito aburrida

- en que ni tengo tildes porque estoy tipeando con los pulgares en el
iPod

- en que mi hija se quedo dormida a las 6 de la tarde o sea que a las
2 se va a despertar con hambre y yo sigo desvelada

- en que esto me esta quedando chato y mejor me pongo a escuchar las
meditaciones guiadas que tengo en el aparatico este.

Sent from my iPod

domingo, 8 de noviembre de 2009

Lo que perdí ayer




  • 20 años de cabello largo
  • la sensación de estar encerrada en el "antes" de un makeover
  • la cabeza tomando demasiado vino con las otrás mamás en una fiesta infantil
  • el morral de mi hija en la fiesta infantil con aquello de que perdí la cabeza con el vino
  • las ganas de hacer las muchas cosas que debería ponerme a hacer
El retrato móvil de mi nuevo corte intenta ser al estilo de Harry Potter. En www.photojojo.com están las instrucciones en inglés. Les recomendaría no moverse tanto para que les salga mejor.

miércoles, 4 de noviembre de 2009

El libro negro de colores


Soy bibliotecaria en un colegio internacional. Me toca una sesión semanal con cada salón de clases. En ellas enseño a utilizar la biblioteca, a seleccionar libros, a utilizar el catálogo electrónico, a encontrar información en el internet, y sobre todo, a disfrutar de la lectura.

Cada semana, con los alumnos de kindergarten a segundo grado, les leo un par de cuentos. Mi colegio participa con otros colegios internacionales en un galardón a los mejores libros infantiles. Lo llamamos el Premio Panda. Esta semana, me toca leer el décimo libro de los 12 nominados, The Black Book of Colors. Ya había visto que el libro está traducido del español y que el título original es El libro negro de los colores. Nuestra colección de libros tiene muchos que son traducciones al inglés pues intentamos hacerla lo más internacional posible. Como es una colección extensa, no conocía el libro antes de ésta semana.

Hoy es miércoles. Ya había compartido el libro con mis alumnos de kinder y de primer grado el lunes y el martes y todos habíamos quedado fascinados. Hoy, cuando me preparaba a leerlo con los de segundo grado, leí por fín las reseñas de las autoras. ¡Qué sorpresa y qué orgullo ver que tanto la autora como la ilustradora son venezolanas!

El Libro Negro de los Colores es magnífico. El narrador nos cuenta como su amigo Tomás describe los colores con cuatro sentidos: los siente, los huele, los saborea, los escucha. Las descripciones son poéticas y las ilustraciones son impresionantes, pues el libro está impreso sobre páginas negras con dibujos rebosados y lenguaje braile. El texto es sencillo y precisamente por ello, sofisticado. Es un reto intelectual y emocional ver los colores como los describe Tomás. Lo pueden leer aquí en youtube, pero de verdad vale la pena tenerlo en las manos para sentirlo.

Hermosísimo. Si no lo tienen, lo recomiendo altamente. Si lo tienen, léanlo de nuevo. Si escuchan cuidadosamente, me escucharán a mí leyéndolo también. Este es un libro para repetir y repetir.

Felicitaciones a Menena Cottin y Rosana Faría por merecidamente recibir el premio Nuevos Horizontes de la Feria del Libro Infantil en Bologna 2007 por éste libro. Se merecen muchos premios más. De veras, un libro magnífico.


Imágen tomada de http://www.libroseducativos.com

MC: Para tí. ¡Cómo te va a gustar!

sábado, 31 de octubre de 2009

El mundo en parques

Este mes el tema para mi grupo fotográfico en flickr, La Vuelta al Mundo, fue parques. Hay unos fotógrafos maravillosos en éste grupo, y visitar la página del pool es perderse por horas maravillándose de sus fotos y sus perspectivas.

En Tianjin hay muchos parques y son muy usados por el público. Además de los parques, en cada esquina y cada plaza se reune la gente a descansar y disfrutar del aire libre. Es común ver gente haciendo tai chi con o sin espadas, señoras practicando danzas folklóricas y modernas, a parejitas haciendo picnic, y a dueños paseando a sus perros o sus pájaros enjaulados. Por supuesto por ley de Murphy, de ésta lista yo no ví nada durante éste mes.

Lo que sí vi fueron peces amaestrados, jugadores de ajedrez, estatuas y un viejito coqueto sonriéndome desde un banco. Más fotos de los parques de Tianjin aquí.

Tetero para peces

Chinese chess

Cuento chino

Tomando fresquito

P.D. Me he dado cuenta que para lograr tomar fotos, me tengo que poner cita porque si no se me pasa el mes sin darme cuenta.

jueves, 29 de octubre de 2009

Cositas de familia

Mi marido
El lunes pasado fue el cumpleaños de mi marido. A él no le gusta que le digan nada, que nadie sepa, que haya fiesta ni alboroto. Lo que le gusta es cenar nosotros cuatro solos y comer torta, hecha por él. No es sacrificio pues él hace la mejor torta de chocolate del mundo, créanme. Con tantas objeciones, siempre se me hace dificil encontrarle un regalo. Probablemente él preferiría que no le dieramos nada, pero como el que da el regalo también lo disfruta, a esa preferencia no le hago caso. A fín de cuentas, lo complazco en todo lo demás.

Este año le compré un par de audífonos Bose con estuchito de cuero. Los encontré en un mercado en Beijing en junio a un excelente precio y se los tenía guardados. Tan bueno fue el precio que también me compré un par de audífonos a mí, y los he estado usando con gran placer desde entonces. Pues bien, por fín llegó el día del cumpleaños. Mi hija con mucha ilusión le envolvió la caja de los audífonos y me felicitó porque a su papá le iba a gustar su regalo.

Cenamos, cantamos cumpleaños (en inglés, español, y chino), comimos torta, y por fín fue la hora de abrir el regalo. A mi marido se le abrieron los ojos en apreciación cuando vieron la caja de la marca Bose debajo del papel de regalo y con gran emoción abrió... ¡una caja vacía! Los cuatro quedamos perplejos por un momento, ¿quién se habría robado los audífonos de manera tan sigilosa? Pasaron unos cuantos segundos en silencio antes de que me cayera la monedita. ¡Le envolvimos la caja de los míos! Menos mal que conseguí la caja nueva pronto porque si no hubiese agregado regalos a la lista de "no quiero para mi cumpleaños."

Mi hijo
Toda su vida, Michaelito ha tenido gente que recoja tras de él. Por más que insistimos, él siempre deja su ropa usada tirada en el piso y los platos sucios sobre la superficie más cercana. Mi marido lo estaba regañando y al final le demandó,
- ¿Quién te va a lavar la ropa cuando estés en la universidad si no aprendes a recoger ahora?
Sin vacilación, mi hijo, que odia a las niñas con todo el fervor de un niño de 10 años, contestó,
- Mi novia.

Mi hija
Andreína es una princesa. Tiene vestidos de princesa china, de princesa Disney, de princesa Barbie, y en todos los colores. Su fiesta de cumpleaños de éste año fue con tema de princesa, con una piñata en forma de carroza y una torta en forma de castillo. Sus amiguitas todas vinieron con sus propios trajes de princesa y todo fue exquisito y princesal. Una de las actividades fue maquillarse para "ir al baile."

Eso fue el sábado. El domingo cambió la cosa. Se acabó la princesa Andreína. El maquillaje para el baile lo usó para tatuarse la cara. Les presento a Andreína la Indomable, guerrero feroz.


domingo, 25 de octubre de 2009

Si ves la piñata te mueres...


Esta ha sido una semana ajetreada. En el colegio, estuve encargada de organizar la celebración por el aniversario de la ONU, que fue el viernes. Somos un colegio internacional y por lo tanto, celebrar el día de las Naciones Unidas es como celebrar Navidad. Tuve un comité a mi cargo y juntos laboramos durante un mes con los preparativos. Todo salió bien, menos mal, y si Dios quiere no me toca ser la presidenta del comité el año que viene. Fue un trabajón.

El sábado tuvimos la fiesta de cumpleaños de mi hija. En este evento, tan sólo tenía 7 invitadas, pero sin comité, me tocó organizarlo sola. Nada más la piñata me tomó 4 días. Mi hija quiso una piñata en forma de carroza de la Cenicienta pues la fiesta era con tema de princesas. Me da asco el periódico mojado, asi que no quería hacer la piñata de papier maché. Gracias a una amiga, encontré instrucciones para hacer una esfera con cartón. Están aquí, en inglés.

Para hacer una piñata esférica como la hice yo se necesita:
  • 4 tiras de cartón
  • mucho, mucho, pero mucho tirro (cinta adhesiva fuerte)
  • una cuerda para el interior de la esféra
  • papel crepé cortado en tiras y desflechado
  • papel contact en colores para las puertas
  • dos pedazos largos de cartón para las ruedas
  • paciencia
  • salivita

El collage muestra los pasos que seguí, y también tengo fotos en facebook.



Fue todo un proceso. El collage no muestra el trasnocho, los errores, ni las imprecaciones que solté. No me quedó completamente redonda*, pero los que sí quedaron redondos fueron los ojos de mi hija cuando la vió completa, y también redondas quedaron de la impresión las bocas abiertas de las invitadas y sus mamás.

Tanto trabajo, para que un montón de niñitos les cayera a golpes y me dejaran ésto.



*
esférica para ser matemáticamente exacta

El título de la entrada es lo que le escuché decir a Andreína cuando saludaba a sus amiguitas el viernes en el colegio.

sábado, 17 de octubre de 2009

Octubre, el mes de la organización


Soy maestra en un colegio internacional. Estoy encargada de organizar la celebración del Día de las Naciones Unidas en mi colegio. Es el primero de los eventos importantes del colegio, el que nos reúne a todos en celebración de nuestra diversidad cultural. Tendremos actividades culturales y un simulación de la ONU para los alumnos. El comité de padres y representantes ofrecerá un bufet internacional para 700 personas estudiantes, maestros, padres e invitados. Es requete importante que todo salga bien por ser el primero y por darnos la oportunidad a todos de felicitarnos por ser internacionales y porque soy yo la que estoy al mando. Tengo 9 personas en el comité y todos hemos estado ocupadísimos con los detalles por un mes entero.

Soy mamá de una niña de seis años que cumple siete el 30 de octubre. El sábado después de la celebración de las Naciones Unidas es la piñata. El tema de la fiesta es la Cenicienta. Hemos invitado a 7 princesitas y 2 príncipes (que no quieren nada que ver con las princesas. El plan es que pasen la fiesta jugando wii y montando patineta con mi hijo, y si vienen a fastidiar, les toca dejarse besar por las princesas como castigo.) Vamos a empezar "limpiando" la sala, luego nos vestimos y nos maquillamos para el baile. Tendremos varios juegos entre ellos Ponerle el Beso al Sapo y Tronos Musicales. La torta será en forma de castillo y la piñata en forma de carroza. Es requete importante que todo salga bien porque la princesa principal tiene ideas muy particulares de cómo le vamos a celebrar su cumpleaños.

Me despido entonces, internacionalmente y realmente, hasta el domingo que viene cuando espero montar un post como de respirito antes de organizar los trajes para Halloween, que éste año celebraremos dos veces con una fiesta en el colegio el 30 y en el vecindario con trick-or-treating el 31.

Ay, noviembre, ¡las ganas que te tengo!


Update del 19 de octubre: Si quieren ver como voy con la piñata, hagan clic aquí.  Aviso que la fotógrafa principal es la princesita de casi siete años. Tal vez cuando cumpla siete aprenda a no mover la cámara.

sábado, 10 de octubre de 2009

Imagínense

Imagínense que es temprano en la mañana. Hace fresquito. El sol pinta los techos y pinta el aire, pero todavía no pinta las calles con calor de otoño.

Jingshanlin Great Wall

Imagínense que pasaron la noche acampando al pie de la Gran Muralla China y que ahora, por fín de día, salen en busca de calorcito y café.


Imagínense que están caminando por el pueblito donde ayer compraron estatuillas de Kuan Yin, la diosa de la compasión. Las puertas de madera están cerradas y los candados son una obra de arte.



Imagínense que al caminar por esa calle en esa mañana en el oriente, recuerdan otras calles y otras mañanas. Imagínense que huele a fogón de leña, agua de tinaja, techo de teja, y arepas hechas por la señora de la otra cuadra, la que tiene como 8 muchachitos y que entrega las arepas calienticas envueltas en una toalla dentro de un plato de peltre.

Imagínense que el hambre y el recuerdo de otros desayunos de pueblo les suelta la lengua en chino y les quita la verguenza, y le preguntan a la señora ésta que está en frente de sus estatuas y sus paqueticos de Nescafé, si no puede hacerles da bin, que son unos panes de harina blanca sin leudar que los chinos comen para desayunar.

Imagínense que la señora les sonríe y les dice que sí. Imagínense que mientras la señora les prepara los da bin, les pregunta las típicas preguntas que de dónde son, cuánto tiempo tienen en China, en qué trabajan. Imagínense que la señora, entre amasadas y formadas de da bin, les felicita porque hablan chino y ustedes, como dicta la cortesía oriental, le dicen que no, hermana mayor, que lo hablan mal, que ella es muy amable.

Imagínense que ella se ríe porque escucha el acento de Tianjin (donde uds. ahora viven) de la boca de extranjeros, porque hermana mayor es como le dicen los Tianjineses a la gente desconocida, asi como en otros lares uno diría manita querida o doñita.

Imagínense que en vez de darles los da bin en un plato de peltre como la señora de los muchachitos y las arepas asadas al fogón, ella les presta un plato de cerámica china con flores azules como para que luzcan. Imagínense que le llevan esos da bin a las familias con quienes acamparon y que alcanzan para que ustedes también coman, porque en realidad después de repartir apenas les tocó un bocado, pero calientico y oloroso a recuerdos viejos y recuerdos recién hechos.

Jingshanlin Great Wall

miércoles, 7 de octubre de 2009

La Mona Lisa y yo

La revista Estampas es una revista venezolana que circula a nivel nacional con la edición dominical de El Universal. Formó parte de todos mis domingos, leída con el desayuno y de nuevo durante la semana en cualquier momento de ocio.

Recuerdo claramente los artículos de Lutecia Adams, evangelizadora del vegetarianismo. En uno de sus artículos cuenta como cocinar las flores blancas de una mata xerófila cuyo nombre no recuerdo pero que tengo en mi casita de playa en Cape Cod. En otra contaba que para combatir sus bajos niveles de hemoglobina por la falta de carnes rojas en su dieta, había hecho una sopa con pezuña de vaca. Como en esa época yo también era vegetariana casi salí a comprar mi pezuña pero pensar en tener que entrar en la carnicería me derrotó.

¿Todavía incluyen "Los Crímenes de la Vida Real"?  Esos también me gustaban. Primero leía los crímenes, después Lutecia, me daba una paseadita por los avisos de remodelación de closets, y luego me instalaba a leer la revista de cabo a rabo. 

Vivo a 8 mil kilometros de distancia del kiosko de la esquina donde antes compraba la revista, asi que le agradezco mucho a Jacquie  que me avisara que en la Estampas de esta semana !!!!SALGO YO!!!! Bueno, mas bien salió mi blog. Directamente le escribí a mi hermano que vive en Caracas que saliera a comprar la revista. Como él sí vive a media cuadra del kiosko de la esquina, en cinco minutos regresó el email de vuelta: "No te emociones que saliste como la Mona Lisa, chiquitica."

Bueno, chamo, la Mona Lisa es chiquita, pero es ultra famosa. Túqui.

Muchas gracias a los editores de Estampas por calificar a mi bitácora de "imperdible" y "divina", y sobre todo por ponerme en tan exaltada compañía. Mi compañera de honor, Jacqueline Rueda, tiene sin lugar a duda el mejor blog fotográfico de la blogósfera, por lo que es para mí un doble honor ser reconocida al lado del de ella. 

viernes, 2 de octubre de 2009

Este sería mi parque

El tema para octubre del proyecto en flickr La Vuelta al Mundo es "parque." Cómo me gustaría poder pasar el mes de octubre entero en el parque nacional que es la Gran Muralla China. Acabamos de regresar de dos días en Jingshanlin, una de las secciones de la muralla y mi favorita. No podremos volver a acampar hasta abril porque ya hace mucho frío de noche, ni tampoco podremos venir a pasear de día porque todos los fines de semana de aquí hasta noviembre mi marido estará ocupado, así que con éstas fotos me tendré que consolar hasta entonces.




Estas fotos y más están en mi cuenta de flickr.

Petición: Necesito que alguién me explique que es eso del balance de blancos porque muchas de mis fotos sobre la muralla terminan sobre expuestas cuando está asoleado o grises cuando está nublado.

Otra petición: El único lugar en que escribo en castellano es éste, por lo cual he olvidado mucho. Aclárenme por favor, ¿la gran muralla china se escribe con mayúsculas como en inglés por ser nombre propio? Estaba revisando la entrada y me pareció extraño con mayúsculas.

miércoles, 30 de septiembre de 2009

Buscando tesoro

Este mes, mi grupo de flickr, La Vuelta al Mundo, tuvo como reto llenar una Caja de Tesoros. La administradora, la maravillosa Jacqueline, nos dió una lista de temas por encontrar. Hoy es el d'ia pautado para la publicación en los blogs. Primero que nada debo resaltar que con éste tema, los fotógrafos del grupo se han destacado. Qué maravilla de fotos. Estoy impresionadísima - cuando no estoy nerviosa porque mis foticos no se comparan. Menos mal que por lo menos tengo que soy exótica estando en China.

Toda búsqueda de tesoro implica peligros, complicaciones, desvíos. La mía no fue excepción - okey, no fue peligroso pero de varias veces éste mes contemplé lanzarme al tráfico para captar una bicicleta que pasaba por ahí. Peligro imaginado tal vez, pero peligro al fín. Desvíos sí muchos. El primer fin de semana del mes me dió gripe. El segundo fin de semana estuve incapacitada con dolores de vientre. El tercer fín de semana llovió y llovió. De manera que no fue hasta éste fin de semana que salimos de vacaciones por una semana gracias a las fiestas de aniversario de la República Popular de China que logré salir, cámara en mano. Cómo me hubiese podido experimentar y aprender con varias excursiones más.

Aquí mis tesoros - no todos, me faltaron el graffiti y el estanque. Del primero en Tianjin, no hay. Del segundo, sí hay pero se me olvidó en la búsqueda.

1 - un café - Mi intención era ir a una casa de té y fotografiar a la que me servía pero yo nunca voy y además no me gusta ni el té de jasmín que me sabe a jabón ni el té verde que me sabe a diablo. Yo, consumista siempre, termino en Starbucks. ¡Qué viva la globalización!

1 - Un café
2 - una embarcación - Siempre me preocupo porque la gente piense que China es un país retrasado cuando en realidad sus ciudades son tan modernas. El problema es que son las cosas viejas las que tienen encanto e interés.

2 - una embarcación

3 - una escalera - Las reglas del proyecto no permiten fotos de archivo asi que ésta no la monté al pool, pero sí la pongo aquí porque la Gran Muralla China es el non plus ultra de las escaleras.

Great Wall of China

4 - una escena de amor - Estaba con mi hija y medio distraída por lo que no me dí cuenta de que ésta pareja estaba peleando. La chica empezó a llorar justo cuando disparé. Pasé el resto del día buscando novios sin suerte. Me da pena con ella, pero igual monté la foto.

3 - una escena de amor

5 - un puesto de prensa - China es uno de los países con más alta tasa de publicaciones. En los kioskos se compran revistas, se usa el teléfono privado del dueño, se compran estampillas. No venden caramelos ni cigarillos ni tampoco venden periódicos.

12 - Kiosko

6 - un artista callejero - Este señor tal vez cabría mejor en la categoría buhonero, pero de que es un artista, es un artista. (Por cierto que cuando nos escribió el nombre de Andreína por primera vez, los ojitos de Andreína apenas lograban alcanzar a ver sobre la mesa.)

5 - un artista callejero

7 - el suelo - Aquí quise captar la verdad fundamental de China: los chinos son muchos. Desafortunadamente, hoy no es día de fiesta y hay menos pies de los que me hubiese gustado ver. Aunque pensándolo bien, tomar la foto en un día feriado sí sería peligroso. Ojos que no ven, pies que no sienten.

7 - el suelo

8 - un animal - aquí me costó escoger. Tengo una foto de un cachorrito cuchísimo (véanla aquí) pero el gallo con la bicicleta por detrás me pareció más representativo de China.

8 - un animal

9 - una escultura - otra que me costó escoger. Tianjin tiene muchísimas esculturas hermosas y mucho más "chinas" que éstas en uno de los puentes del río Hai, pero es que el amor por el romanticismo es muy, pero muy chino.

8 - una escultura

10 - el menú de un restaurante o bar - Ni modo, la globalización no me dejo buscar más nada.

8 - el menú

11 - una bicicleta - Cargada de corotos para reciclar. El velo es contra la contaminación.

11 - una bicicleta

12 - un niño desconocido - Y poco contento de ser fotografíado. Es que claro, lo agarré con la carita sucia. Me encantan sus ojos.

12 - un niño desconocido

13 - un vendedor en la calle - Este señor en realidad cabe en la categoría de artista. En dos minutos les fabricó un par de molinillos de viento a mis hijos. Cuando giran las ruedas, hacen sonar un tamborcito.

13 - un vendedor en la calle

15 - un farol - Siempre me gusta la juxtaposición de lo moderno con lo tradicional. Eso abunda aquí en Tianjin.

15 - un farol

Ahí mis tesoros. Me encantó el tema, espero que lo volvamos a hacer. Eso sí, la próxima vez no hago un post tan réquete largo como éste. No dejen de visitar la página del proyecto en flickr aquí, ni tampoco la página principal aquí. Hay muchísimas fotos hermosas, no se pierdan de los tesoros de los demás.

jueves, 24 de septiembre de 2009

Perdida

Estoy sin computadora. Se me cayó de la bicicleta cuando me regresaba a casa y no me dí cuenta hasta la noche que no la tenía.

Para navegar la blogósfera necesito un pedacito de software llamado un VPN, que tendré que instalar en la computadora nueva que probablemente no me entregarán por una semana como mínimo. Les agradezco los comentarios por adelantado pero no lograré leerlos hasta que no me reestablezca electrónicamente.

Nos vemos en dos semanas.

P.D. No se les olvide hacer backup de sus archivos y hacerlo en por lo menos dos lugares diferentes. Yo tenía mi disco externo con los backup al momento, pero justamente ayer el disco estaba en el estuche de la computadora. Menos mal que tengo backup con mi cuenta mac o sea que no perdí los documentos de trabajo, pero aún así he perdido unos dos años de fotos que solo estaban en el disco externo. Eso sí que me duele.

Mi dirección de email es fitziane arroba me punto com, por si acaso me quieren enviar un cariñito electrónico.

viernes, 18 de septiembre de 2009

Recordando

Mi hija ayer pasó la tarde en casa de unos amigos y se regresó con una botella de Sprite que ellos le compraron. Nosotros no compramos refrescos (léase CocaCola, Pepsi, Seven Up, etc.) por lo que para ella esa botella de Sprite es como un magnum de champaña. Ya la había abierto para tomar un poquito, pero la quería guardar para llevar al colegio hoy.

Andreína: Mañana la llevo para el colegio.
Yo: No puedes, porque en el colegio no dejan que los niños traigan refrescos y además se te botaría por todas partes en el morral.
Andreína: Mentira, !sí dejan!.... Bueno, verdad, no dejan.... pero igual no se me bota.
Yo: Sí se bota por el gas que tiene por dentro.
Andreína: No se bota y además tú no sabes.
Yo: Sí sé porque cuando yo tenía tu edad y iba al colegio por primera vez, un día pusimos colita en mi termo y se botó toda.
Andreína: ¿Tú tuviste 6 años?

A pesar de la sorpresa de mi hija, sí tuve 6 años, hace unos cuarenta, y hay un montón de momenticos que no olvido de ese primer año escolar.

- lo del refresco en la lonchera. Mi mamá que se esmeraba tanto con los almuerzos. El refresco se botó por todas partes y lo único que me quedó fue una lonchera empegostada y una que otra gotita rosada. Por cierto que el termo tenía vidrio por dentro y en por lo menos dos ocasiones se rompió y entonces lo que había era vidrio regado por todas partes.
- cuando una de las amiguitas trajo un montón de anillos de su mamá y nos dejó a todas probarnos los anillos. Cuando me tocó a mí ponérmelas justo estaba adoptando pose glamorosa cuando otra niñita me montó una araña encima. Me puse a gritar y a sacudir las manos del asco y pasé la tarde entera castigada recuperando los anillos de la mamá. ¿Y la malvada que me puso la araña? Entre tanta gritadera - mía del asco, de la hija del susto de perder los anillos, y de la maestra intentado controlarnos - pasó desapercibida.
- mi primera palabra en inglés fue "because." (El colegio era bilingue.) La que después de convirtió en mi mejor amiga, Laura Seel, estaba sentada detrás mío en el autobús el primer día, contándole algo a otra niñita. Le escuché "because" muchas veces y esa noche jugué con mis muñecas al colegio hablando así: "because wachi wachi wachi because because wachi wachi because wachi wachi wachi."
- el primer libro que amé se llamaba "Bread and Butter for Frances" y era de una puercoespín que tenía una hermanita bebé. La mamá regañaba a Frances y Frances se escondía debajo de la mesa del comedor a tararear. Todavía lo veo en la biblioteca hoy en día y se me alegra el día.
- que a Laura y a mí nos gustaba jugar jackys, aunque eso tal vez vino después.
- que en agosto mi asiento era en la primera fila del salón porque era por altura y los más enanos estaban al frente. Para diciembre ya yo estaba varías filas más atrás pero Laura seguía en la primera fila. Para nosotras era tragedia la separación.
- que mi papá me vino a traer la lonchera una vez porque se me había olvidado y el corazón se me explotaba de la alegría de verlo magicamente en mi salón. ¡Papi, tan alto y buenmozo que te veías en tu flux gris! Gracias por traerme la lonchera.

¿Viste, Andreína, que sí tuve seis años? Hasta me acuerdo. ¿De qué te acordarás tú en cuarenta años?

miércoles, 16 de septiembre de 2009

La versión cinematográfica



Se me había olvidado lo divertido que es crear peliculitas con www.animoto.com. Le das a un botoncito para subir las fotos, le das a un segundo botoncito para escoger la música, le das a un tercer botoncito para que los duendecitos cinematográficos hagan su magia, se espera unos 10 minuticos, y ta-daaaa, super película.

Si no ven el video, hagan clic aquí.

sábado, 12 de septiembre de 2009

Ahora sí, ésta es mi favorita

Una de las mejores excursiones familiares que hacemos aquí en China es ir subir la Gran Muralla. El nombre en chino, Wànlǐ Chángchéng, significa la larga muralla de 10 mil li de distancia, medida que si la tomaramos literalmente significaría casi unos 9 mil kilómetros. En realidad, 10 mil li era un término sinónimo con infinito, o sea que Wànlǐ Chángchéng en realidad significa el muro requete-requete larguiterísimo.

Hoy en día tan sólo queda 30% de la muralla. Es patrimonio cultural mundial y también es parque nacional. Hay varías secciones reconstruídas, y todas me gustan. Huangyaguan, nos queda a menos de dos horas de distancia desde Tianjin. Ahí nos gusta ir porque es la más cercana de los sectores de la muralla y también porque para llegar a ella pasamos por entre muchas granjas frutales y bosque de pinos.

La primera sección a la cual fuimos, por supuesto, fue la de Badaling. Esa es la más conocida, las más cuidada. Allá llevan a los jefes de estado visitantes y a las personalidades famosas. Para allá nos llevaron a los pocos días de haber llegado a China. Después como al mes de estar aquí, fuimos a Simatai, que en aquel entonces apenas estaba comenzando a ser restaurada. Hoy en día, tiene dos hoteles, varios restaurantes, una represa y un mercado de souvenirs muy concurrido.

Hace dos semanas descubrimos otra sección, Jingshanlin. Esta queda a dos horas de Beijing, o sea que a cuatro de nuestra casa. Nos habían dicho que sobre Jingshanlin podríamos acampar y fuímos a ver con nuestros hijos y otra familia.

Llegar a Jingshanlin es largo, pero vale la pena. La muralla se muestra bellísima sobre cerros verdes y es posible caminar sobre ella por 10 kilómetros hasta Simatai, otra entrada a la muralla. Jingshanlin es menos turística, tal vez por estar más lejos de Beijing, pero a mi parecer, la más hermosa de las secciones.

Por desgracia, la mañana no colaboró conmigo y el cielo empezó nublado. No fue hasta pasar a la sección de Simatai que aclaró y ya allá no es tan bonita. Aún así, aquí les dejo unas poquitas fotos y más en mi cuenta de flickr.

Great Wall of China

Great Wall of China

Great Wall of China

Great Wall of China

domingo, 6 de septiembre de 2009

Círculo gastronómico


Cuando nos da un ataque de casitis, le pedimos a ayee que haga su pasticho de berenjena. Aclaro que éste no es el pasticho de berenjena de mi mamá caraqueña, ni tampoco el de la mamá italiana del novio que alguna vez tuve. Este pasticho, ultra super rico, es la adaptación china* de una versión venezolana** de una receta australiana*** de una creación italiana**** de una invención china*****.

* Liu ayee es nuestra cocinera. Ella nos cocina la cena de lunes a viernes, casi siempre platos chinos pero por lo menos una vez al mes nos consiente con pasticho.

** Le tengo una ligera alergia al trigo por lo que le pedí a ayee que me hiciera el pasticho con berenjena en lugar de pasta.

*** En el edificio donde vivíamos antes, teníamos varias vecinas occidentales. Si alguna de nosotras le enseñabamos a nuestra ayee a cocinar algo de nuestras cocinas nacionales, esa ayee les enseñaba a las demás ayees del edificio. Este pasticho se lo enseñó hacer a su ayee mi vecina australiana y de allí las instrucciones hicieron la ronda de las demás ayees.

**** Pasticho es como le decimos los venezolanos a la lasaña italiana.

***** Dicen que Marco Polo trajo la pasta a Italia de sus viajes por China en el siglo XVI.

¿Vieron el círculo? China - Venezuela - Australia - Italia - China

 Update 11 de septiembre a petición: La receta de Armando Scannone para el pasticho de berenjena aquí

domingo, 30 de agosto de 2009

Sombrillas y parasoles

El tema de agosto de en La Vuelta al Mundo fue "Sombrillas y Parasoles". La idea tras La Vuelta al Mundo es mostrar nuestras ciudades por medio de los temas mensuales. Yo aproveché a hacer un estudio de los dos mercados cerca de mi casa. Quiero aclarar que vivo en las afueras de Tianjin y que estos mercados son de los dos pueblitos que me rodean. La ciudad es cosmopolita y moderna. Estos pueblitos apenas tienen luz.

Hace 9 años cuando yo llegué a China, éstos pueblos eran agrícolas. Hoy en día, gracias al crecimiento y desarrollo chino uno es fuente de mano de obra para las fábricas de la zona y el otro hospeda a la legión de obreros migratorios del sur de China que han construido los edificios modernos de Tianjin. Este último pueblo de noche se viste de gala para entretener a los obreros. Ese será tema para otro día, uno en el que me atreva a pasear por ese Lejano Oeste con cámara en mano.

Mientras tanto, aquí los mercados y los parasoles que les brindan sombras.

Mercado

Sombrillas en el mercado

Debajo de la sombrilla

Reparación de bicicletas

Sombrillas en el mercado

Y una del cementerio, dedicada a mi mamá, que nunca ha visto un entierro de chino.
Entrada al cementerio

Les invito a dar La Vuelta al Mundo aquí.